La cantante colombiana, embajadora de la Unicef y
comisionada de la Casa Blanca para la Educación de Excelencia para los
Hispanos, habló con PUBLIMETRO sobre su visión de los niños, la
maternidad y lo que se debe hacer por los pequeños.
PUBLIMETRO:¿A qué edad comienza su
interés por apoyar los temas de infancia en Colombia? ¿Hay algún
episodio que recuerde y que la haya marcado cuando pequeña sobre este
tema?
SHAKIRA: Recuerdo que de pequeña mis padres me
llevaron a un parque de Barranquilla donde los niños andaban descalzos y
olían pegamento para nosentir el hambre, y el hecho de que estos niños
probablemente no tendrían oportunidad de mejorar su situación me dejó
marcada para siempre. Fue la primera instancia en la que me di cuenta de
la desigualdad y de su injusticia.
Sabía en ese momento que si llegara a triunfar
profesionalmente tenía que hacer algo para ayudar a esos niños a
conseguir los derechos básicos como educación de calidad, salud, afecto,
nutrición y una dieta que les permitiera formarse y explotar al máximo
sus capacidades intelectuales y físicas.
P: Sabemos que sus fundaciones, las que
también reciben apoyo de empresas y personas, son fundamentales para el
desarrollo de los niños en Colombia. ¿Cuáles son los siguientes pasos
para ALAS?
S: Con la Fundación ALAS, que trabaja por del
desarrollo infantil temprano, hemos impulsado la creación de alianzas
estratégicas que han permitido la construcción, dotación y operación de
26 Centros de DesarrolloInfantil, que en la actualidad benefician a más
de 8700 niños menores de cinco años en sectores vulnerables de Buenos
Aires, Quintana Roo (México) y Colombia; con una inversión
público-privada que asciende los 25 millones de dólares.
Esto ha sido posible gracias al liderazgo de los
Gobiernos con los que hemos trabajado y al compromiso de nuestros
aliados privados que han creído en nuestra causa.
Actualmente Colombia es pionera en este tipo de
proyectos de inversión en la región. Por ejemplo, desde 2011 la Alianza
Primero lo Primero, que de la mano de la primera dama, María Clemencia
Rodríguez de Santos, y junto a más de 30 aliados, se consolida como una
experiencia exitosa de sinergia entre el sector público y privado que ha
entregado, hasta el día de hoy, 11 Centros de los 24 totales, que a
2016 pretenden beneficiar a más de 14.000 niños y niñas. Sus miembros
fundacionales son la Fundación Carulla-AeioTÚ, la Mario Santo Domingo,
la Pies Descalzos, la ALAS y, recientemente, Bancolombia.
Recientemente establecimos importantes alianzas para
avanzar en nuestra expansión regional en Centroamérica, donde
iniciaremos con proyectos en Panamá y Guatemala. Una de estas alianzas
estratégicas es la que recientemente celebramos con Millicom y la
Fundación TIGO, con quienes lideraremos un trabajo por la infancia menos
favorecida en Guatemala.
S: Una de estas grandes personas a la que admiro
mucho esHoward G. Buffett, un amigo con el que he podido trabajar en
proyectos por la infancia de mi país y un colaborador desde hace años,
tanto como Alejandro Santo Domingo.
Michelle Bachelet también ha hecho mucho para que los
niños de su país puedan tener acceso a una educación de calidad y
sacarlos adelante. Y creo que Bill Gates es otro ejemplo de un
filántropo que ha visto el valor de invertir en la educación a través de
su propia fundación, que también se enfoca en ella.
P: Hoy es un tiempo maravilloso para
usted. Se encuentra embarazada por segunda vez y vive un momento exitoso
de su carrera. ¿Cómo le cambió su percepción de la niñez al momento de
ser madre?
S: Convertirme en madre ha reafirmado el valor que
tiene mi trabajo por la infancia. A pesar de que siempre he sabido que
los niños y las niñas son el mayor capital que tenemos, ahora con Milan
he logrado aprenderenseñando.
El tener a una personita al lado que depende 100% de
ti, de tu cuidado, de tu atención, de tu tiempo, me ha hecho resaltar el
valor que tiene la estimulación temprana en la etapa de la primera
infancia, he podido comprobar, desde casa, que nuestro trabajo por la
niñez funciona. Son los primeros cinco años de vida, la etapa en la que
el cerebro se desarrolla con una rapidez increíble… el 85% de la
estructura básica del cerebro de un niño se determina en sus primeros
cuatro años.
Ahora más que nunca estoy convencida de que una
infancia feliz, sana y segura no debería ser un privilegio de unos, sino
de todos. Me duele pensar en que aún hay niños y niñas que mueren por
desnutrición, que no reciben los cuidados necesarios y que se encuentran
en desventaja social. Mis hijos han agudizado el sentimiento de
responsabilidad y compromiso con la niñez.
Nosotros somos responsables de las generaciones
venideras; los niños de hoy serán los adultos, líderes, cabezas de
nuestras naciones en un futuro próximo… no podemos permitirnos un futuro
incierto para nuestra región y el mundo.
P: Dentro de su gran repertorio, ¿existe alguna canción que esté inspirada en los niños o en la infancia?
S: No, pero la Fundación Pies Descalzos lleva el
nombre de uno de mis discos, el que salió al mismo tiempo que inicié la
fundación y representa a aquellos niños que vi de pequeña.
P: ¿Cómo ve el compromiso de los organismos globales y los de Colombia respecto al fortalecimiento de la primera infancia?
S: ALAS se creó en un momento en el que el desarrollo
infantil temprano no era un tema prioritario en términos de política
pública e inversión social de impacto en Latinoamérica. Hoy en día hay
mayor comprensión sobre la importancia de asegurar entornos saludables,
seguros y enriquecedores para el desarrollo de los niños y las niñas en
su primera infancia.
Basados en evidencia científica, hoy en día los
Gobiernos reconocen que hay un gran potencial para erradicar la pobreza y
desigualdad social si cimentamos bases sólidas desde la primera
infancia. En este sentido, el compromiso y la inversión de las naciones
es cada vez mayor.
En los últimos años Colombia se ha convertido en un
referente regional en innovación y política pública, que ha servido de
insumo para otros países. Otro aspecto para destacar es la
ejemplarizante inversión que el Gobierno ha destinado para este segmento
de la población, cerca de 5,1 billones de pesos en el pasado
cuatrienio; y el interés por llegar al 100% de la población vulnerable a
través de la estrategia nacional de Cero a Siempre.
El reto, por supuesto, está en el mejoramiento continuo de la calidad y en evaluar el impacto de estas intervenciones.
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